१३ जानेवारीपासून महाकुंभ मेळा २०२५ सुरू होत आहे. अलाहाबाद (प्रयागराज) येथे होणाऱ्या या मेळ्यात देशासह जगभरातून भाविक स्नानासाठी येणार आहेत.
लाखो भाविकांसाठी महाकुंभमेळ्याचा अनुभव संस्मरणीय व्हावा यासाठी उत्तर प्रदेश सरकारने महाकुंभमेळ्याच्या आयोजनासाठी डिजिटल तयारीही केली आहे. यंदा महाकुंभमेळ्याला सुमारे ४५ कोटी लोक उपस्थित राहण्याचा अंदाज आहे. ही मोठी जत्रा पाहण्यासाठी जगाच्या अनेक भागातून लोक येतात.
कुंभमेळा हा बहुसंख्य हिंदूंच्या श्रद्धेचे प्रतीक आहे. कुंभकाळात संगमाच्या तीरावर स्नान केल्याने मोक्ष प्राप्त होतो, असे मानले जाते. हरिद्वार, उज्जैन, प्रयागराज आणि नाशिक येथे कुंभाचे आयोजन केले जाते.
कुंभमेळ्यांचे तीन प्रकार आहेत - महाकुंभ, पूर्ण कुंभ आणि अर्ध कुंभ.
प्रयागराजमध्येच महाकुंभ आयोजित केला जातो. प्रयागराजमध्ये गंगा, यमुना आणि अदृश्य सरस्वतीच्या पवित्र संगमामुळे याला वेगळे धार्मिक महत्त्व आहे.
तर हरिद्वार, उज्जैन, नाशिक आणि प्रयागराज येथे दर १२ वर्षांनी चार वेळा कुंभाचे आयोजन केले जाते.
१३ जानेवारी ते २६ फेब्रुवारी या कालावधीत उत्तर प्रदेशातील प्रयागराज येथे महाकुंभाचे आयोजन करण्यात येणार आहे. यापूर्वी प्रयागराजमध्ये २०१९ मध्ये अर्धकुंभ आणि २०१३ मध्ये पूर्ण कुंभाचे आयोजन करण्यात आले होते.
कुंभमेळ्यामागे हिंदू धर्माची पौराणिक कथा आहे. यानुसार समुद्रमंथनाच्या वेळी अमृतावरून दानव आणि देवतांमध्ये संघर्ष झाला. या संघर्षादरम्यान प्रयागराज, हरिद्वार, नाशिक आणि उज्जैन येथे अमृताचे काही थेंब पडले. यामुळेच या चार ठिकाणीच कुंभ आयोजित केला जातो.
अमृताने भरलेले भांडे स्वर्गात पोहोचण्यासाठी १२ दिवस लागतात आणि देवांचा एक दिवस पृथ्वीवरील एका वर्षाच्या बरोबरीचा असतो, त्यामुळे दर १२ वर्षांनी पूर्ण कुंभाचे आयोजन केले जाते, अशी एक पौराणिक मान्यता आहे. प्रयागराजच्या संगम तीरावर महाकुंभ आयोजित केला जातो, कारण येथे गंगा, यमुना आणि अदृश्य सरस्वती नद्यांचा संगम होतो. हिंदू धर्मात हे संगम स्थान पवित्र मानले जाते.
शाही स्नान म्हणजे काय आणि त्याचे महत्त्व?
कुंभमेळ्यात शाही स्नानाला विशेष महत्त्व आहे. शाही स्नानाला 'राजयोग स्नान' असेही म्हणतात. महाकुंभमेळा हा सर्वात महत्त्वाचा धार्मिक विधी आहे. यंदाच्या महाकुंभात तीन शाही स्नानाचे आयोजन करण्यात येणार आहे. १४ जानेवारीला मकर संक्रांतीच्या दिवशी पहिला शाहीस्नान आयोजित करण्यात येणार आहे. तर दुसरे शाहीस्नान २९ जानेवारी रोजी मौनी अमावस्येनिमित्त तर तिसरे शाहीस्नान ३ फेब्रुवारी रोजी बसंत पंचमीच्या दिवशी होणार आहे. या दिवसांशिवाय कुंभात दररोज स्नान होते. असे मानले जाते की शाही स्नान १४ व्या ते १६ व्या शतकात सुरू झाले.
मग मुघल शासकांनी भारतात आपली मुळे रोवायला सुरुवात केली. दोघांच्या भिन्न धर्मामुळे या राज्यकर्त्यांशी साधूंचे भांडण होऊ लागले. अशा संघर्षानंतर कधी-कधी दोन्ही धर्माच्या लोकांची बैठक होऊन दोन्ही धर्माचे लोक एकमेकांच्या धार्मिक कार्यक्रमात ढवळाढवळ करणार नाहीत, असे ठरले. मात्र, हा प्रकार कधी झाला याबाबत कोणतीही ठोस माहिती उपलब्ध नाही.
मात्र, त्यानंतर साधूंना सन्मान मिळावा आणि त्यांना कुंभाचा विशेष अनुभव मिळावा यासाठी हत्ती आणि घोड्यांवर बसून मिरवणुका काढल्या जाऊ लागल्या. स्नानाच्या वेळी साधूंचे वैभव राजांसारखे होते, म्हणून त्यांच्या स्नानाला शाही स्नान म्हणतात. तेव्हापासून शाही स्नानाची परंपरा सुरू आहे. शाही स्नानामध्ये, नागा साधू (वस्त्र न केलेले साधू) प्रथम स्नान करतात. त्यानंतर महामंडलेश्वर आणि इतर साधू स्नान करतात. शाही स्नानानंतर भाविक पवित्र नदीत स्नान करतात.
डिजिटल महाकुंभ
या महाकुंभमध्ये सहभागी होण्याची प्रक्रिया सुलभ करण्यासाठी उत्तर प्रदेश सरकारने सर्व सुविधा आणि सेवा डिजिटल तंत्रज्ञानाने जोडल्या आहेत. यूपी सरकारने महा कुंभमेळा ॲप, एआय चॅटबॉट, क्यूआर कोडवरून माहिती आणि डिजिटल खोया-पाया केंद्र यासारख्या डिजिटल सेवा सुरू केल्या आहेत. महाकुंभ मेळा ॲप ११ हून अधिक भाषांमध्ये उपलब्ध आहे.
हे ॲप प्रवासाचे नियोजन, टेंट सिटी तपशील, गुगल नेव्हिगेशन, कार्यक्रमांचे रिअल टाइम अपडेट, पर्यटक मार्गदर्शक तपशील, व्यवसाय आणि आपत्कालीन सेवा प्रदान करेल. याशिवाय हे ॲप लाइव्ह अपडेट्स आणि लोकल सेवांशी कनेक्ट होण्यासाठी उपयुक्त आहे.
याशिवाय महाकुंभात १० डिजिटल हरवलेली आणि सापडलेली केंद्रे सुरू करण्यात आली आहेत. ही केंद्रे महाकुंभ दरम्यान कुटुंबापासून विभक्त झालेल्या लोकांना शोधण्यात मदत करतील. या केंद्रांद्वारे, महाकुंभ दरम्यान त्यांच्या कुटुंबापासून विभक्त झालेल्यांची माहिती तेथे उपस्थित असलेल्या सर्व एलसीडीवर दर्शविली जाईल. याशिवाय, हरवलेल्या लोकांचे फोटो आणि व्हिडिओ संदेश सर्व सोशल मीडिया पेजवर पोस्ट केले जातील.
त्याचबरोबर भाविकांच्या सोयीसाठी चार प्रकारचे क्यूआर कोड बसविण्यात येत आहेत. ज्यामध्ये हिरवा QR कोड प्रशासकीय सेवांसाठी आहे. कुंभ परिसरात ३२८ एआय-सक्षम कॅमेरे बसवण्यात आले असून, त्यांच्या मदतीने संपूर्ण कुंभ परिसरावर लक्ष ठेवले जाईल. नेहमीप्रमाणे कुंभासाठी येणाऱ्या लोकांच्या राहण्यासाठी टेंट सिटीही तयार करण्यात येत असल्याचे प्रशासनाकडून सांगण्यात आले आहे.
