बॉलिवूडचा खिलाडी अक्षय कुमार सध्या 'सरफिरा' चित्रपटामुळे चर्चेत आहे. चांगला रिव्ह्यू मिळूनही हा चित्रपट कमाईच्या बाबतीत मागे पडला असला तरी या चित्रपटाला प्रेक्षकांच्या संमिश्र प्रतिक्रिया मिळत आहेत. अक्षय कुमारचा चित्रपट कदाचित सुपर सुपरहिट झाला नसला तरी त्याच्याकडे खूप मोठे चाहते आहेत जे नक्कीच या अभिनेत्याला पडद्यावर पाहण्यासाठी थिएटरमध्ये जातात.
अक्षय कुमारचे खरे नाव राजीव भाटिया आहे, हे त्याच्या बहुतेक चाहत्यांना माहीत आहे. अनेकांना वाटते की अक्षयने पंडित किंवा ज्योतिषाच्या सांगण्यावरून किंवा अंकशास्त्रामुळे आपले नाव बदलले असावे आणि राजीव भाटिया अक्षय कुमार झाला. पण हे सत्य नाही. राजीव अक्षय बनण्याची कथा देखील खूप मनोरंजक आहे आणि नुकत्याच झालेल्या एका मुलाखतीत त्याने स्वतःचे नाव का बदलले त्याच्या वडिलांनी त्यावर कशी प्रतिक्रिया दिली हे सांगितले.
अक्षय कुमारने 1987 मध्ये महेश भट्ट यांच्या 'आज' चित्रपटातून पदार्पण केले. या चित्रपटाचा मुख्य अभिनेता कुमार गौरव होता आणि अक्षय कुमारने चित्रपटात विशेष भूमिका साकारली होती. या चित्रपटादरम्यान असे काही घडले की राजीव भाटिया नावाचा हा अभिनेता अक्षय कुमार बनला. अक्षयने नुकत्याच दिलेल्या मुलाखतीत त्याने राजीवच्या अक्षय बनण्याची कहाणी सांगितली. तो म्हणाला, "त्या चित्रपटाचा नायक कुमार गौरव होता आणि त्या चित्रपटात त्याचे नाव काय होते हे तुला माहीत आहे का? अक्षय. माझे खरे नाव राजीव आहे, पण शूटिंगदरम्यान मी फक्त नायकाचे नाव काय आहे, असे विचारले, लोकांनी मला सांगितले. मी अक्षयला सांगितले की मला माझे नाव अक्षय ठेवायचे आहे आणि मी अक्षय कुमार झालो.
नाव बदलल्यावर वडिलांची काय प्रतिक्रिया होती हे अक्षयने सांगितले. "माझ्या वडिलांनी मला विचारले, तुला काय झाले आहे? मीही त्यांना सांगितले की माझ्या पहिल्या चित्रपटातील हिरोचे नाव हेच होते, त्यामुळे मीही तेच नाव ठेवेन. त्यामुळे कोणत्याही पंडिताने मला माझे नाव बदलण्याचा सल्ला दिला असे नाही. अर्थात राजीव हे नाव चांगले आहे आणि मला वाटते राजीव गांधी त्यावेळी पंतप्रधान होते म्हणून ते नाव चांगले होते, पण मी ते बदलले.
नाव बदलल्यानंतरही अक्षय कुमारचे करिअर चढ-उतारांनी भरलेले राहिले. त्यांनी अनेक हिट चित्रपट दिले आणि त्यांचे अनेक चित्रपट आपत्तीही ठरले, परंतु त्यांची लोकप्रियता कधीही कमी झाली नाही.
