साल 2003 में हुए वर्ल्ड कप में मंदिरा बेदी ने एंकरिंग करके खेल में ग्लैमर का तड़का लगाने का जबरदस्त काम किया था, जिसे लोगों ने खूब पसंद भी किया था. लेकिन अब 19 साल बाद मंदिरा बेदी ने अपनी कुछ ऐसी आपबीति सुनाई, जिसे जानकर हर कोई हैरान हो जा रहा है. मंदिरा ने क्रिकेटरों पर कुछ ऐसे इल्जाम लगाए हैं, जो पूरे क्रिकेट जगत को सवालों के घेरे में खड़े करने का काम करते हैं. चलिये जानते हैं क्या है पूरा मामला.
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साल 2003 में हुए वर्ल्ड कप में भारतीय क्रिकेट टीम फाइनल तक पहुंची थी, लेकिन खिताब जीतने से चूक गई। ये विश्व कप मंदिरा वेदी के लिए भी काफी यादगार रहा है. उस समय मंदिरा ने सोनी मैक्स के खास प्रोग्राम एक्सट्रा इनिंग्स की एंकरिंग की थी. उन दिनों की कुछ यादें काफी शानदार रही हैं, तो कुछ यादें तकलीफ देने वाली भी रही। मंदिरा बेदी ने हाल ही में एक इंटरव्यू के दौरान बताया कि, जब वो एंकरिंग करती थीं तो क्रेकटर्स उन्हें देखते रह जाते थे. जब वो सवाल पूछतीं तो उन्हें अजीब तरीके से घूरा करते थे।
मंदिरा बेदी ने कहा कि, "क्रिकेट टूर्नामेंट के दौरान प्री-मैच शो की मेजबानी करते वक्त कई क्रिकेटर्स मुझे घूरकर देखते थे, सोचते मानो वो क्या पूछ रही है, क्यों पूछ रही है. खिलाड़ी जो भी जवाब देते वो मेरे सवाल से जुड़ा हुआ नहीं होता था. ये अनुभव मेरे लिए काफी डरावना था. मेरा आत्मविश्वास डगमगा चुका था, लेकिन ब्रॉडकास्टर्स ने मेरी हिम्मत बंधाई और कहा कि आपको करीह 200 महिलाओं में से चुना गया है. आप बेस्ट हैं. खुद पर भरोसा रखिए."
मंदिरा बेदी ने आगे बताया कि, "मुझे बताया गया था कि उस समय आपके दिमाग में जो भी सवाल आता है, आपको वही पूछना है. मुझे वो स्वतंत्रता दी गई थी. बेशक मुझे बहुत सारे क्रिकेटर्स ने घूर-घूर कर देखा, मेरे सवालों पर हंसे और सोचने लगे कि मैं ये क्या पूछ रही हूं. मैं ये क्यों पूछ रही हूं. पैनल पर बैठे लोग भी नहीं चाहते थे कि मैं क्रिकेट शो की मेजबानी करूं. मेरे बहुत सारे क्रिकेटर्स दोस्त थे, अब वो रिटायर हो चुके हैं, लेकिन तब पैनल को मेरी दोस्ती तक पसंद नहीं आती थी. उन्हें ये बिल्कुल पसंद नहीं था कि कोई महिला साड़ी पहनकर, सज-धजकर क्रिकेट की बातें करे. किसी ने भी मुझे गाइड नहीं किया, ना ही किसी ने मुझे सवाल बताए. मैं वहां आम आदमी का प्रतिनिधित्व करने के लिए गई थी, जिन्हें क्रिकेट के टेक्निकल टर्म्स नहीं पता थे, जो क्रिकेट की बारीकियों को नहीं जानते थे."
बता दें कि मंदिरा बेदी उन गिनी चुनी महिलाओं की लिस्ट में शुमार हैं, जिन्होंने क्रिकेट कमेंट्री और टूर्नामेंट की मेजबानी दोनों की है. उन्होंने 2003 और 2007 में ICC विश्व कप और 2004 व 2006 में चैंपियंस ट्रॉफी की मेजबानी की थी. वहीं सोनी मैक्स के लिए इंडियन प्रीमियर लीग सीजन 2 के दौरान शो को होस्ट भी कर चुकी हैं. इन सबके अलावा भी मंदिरा बेदी ने अपने शानदार कामों से लोगों के दिलों में अपनी खास जगह बनाई हुई है.
